Ο αντίκτυπος των Μέσων Κοινωνικής Δικτύωσης στην Ψυχική Υγεία των Νέων

Η επίδραση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στην ψυχική υγεία και ευημερία των νέων γίνεται ολοένα και πιο ανησυχητική για γονείς, εκπαιδευτικούς, επαγγελματίες υγείας και ρυθμιστικές αρχές. Σύμφωνα με πρόσφατα ευρήματα, σχεδόν οι μισοί έφηβοι στις Ηνωμένες Πολιτείες πιστεύουν ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν κυρίως αρνητική επίδραση στους συνομηλίκους τους, με πολλά από αυτά τα άτομα να δηλώνουν ότι περιορίζουν τη χρήση τους στις πλατφόρμες.

Η έκθεση του Pew Research Center, που δημοσιεύθηκε πρόσφατα, αναδεικνύει τις στάσεις των εφήβων και των γονέων γύρω από τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και των smartphones. Η μελέτη προήλθε από έρευνα που διεξήχθη σε 1.391 έφηβους ηλικίας 13 έως 17 ετών και τους γονείς τους, κατά τη διάρκεια του Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου 2022, και δείχνει την ανάγκη για μεγαλύτερη προσοχή και δράση από τις εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

Αύξηση της Αισθητής Αρνητικής Επιρροής

Από τους συμμετέχοντες στην έρευνα, το 48% ανέφερε ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν «κυρίως αρνητική» επίδραση, ποσοστό που έχει αυξηθεί από το 32% που καταγράφηκε το 2022. Σήμερα, μόλις το 11% πιστεύει ότι αυτά έχουν «κυρίως θετική» επίδραση. Παρά την αυξανόμενη ανησυχία τους, μόλις το 14% των εφήβων θεωρεί ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν αρνητικό αντίκτυπο στη δική τους ψυχική υγεία, αν και αυτό το ποσοστό έχει αυξηθεί από το 9% το 2022.

Πολλοί έφηβοι προσπαθούν να περιορίσουν τη δική τους χρήση, με το 45% να δηλώνει ότι ξοδεύει πολύ χρόνο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αριθμός αυξημένος από 36% το προηγούμενο έτος. Επιπλέον, το 44% των εφήβων έχει μειώσει τον χρόνο που αφιερώνει σε αυτές τις πλατφόρμες. Ένας έφηβος που συμμετείχε στην έρευνα επισήμανε ότι «η υπερβολική χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης φαίνεται να είναι η κύρια αιτία της κατάθλιψης στην ηλικιακή μου ομάδα», υποδεικνύοντας την επιρροή των αρνητικών απόψεων από ανθρώπους που δεν γνωρίζουν.

Διαφορές βάσει Φύλου και Εθνικότητας

Η έρευνα αποκαλύπτει επίσης ότι οι επιπτώσεις των μέσων κοινωνικής δικτύωσης διαφέρουν ανάλογα με το φύλο και την εθνικότητα. Τα έφηβα κορίτσια είναι πιο πιθανό από τα αγόρια να δηλώνουν ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν βλάψει την ποιότητα του ύπνου τους, την ψυχική τους υγεία και την αυτοπεποίθησή τους. Η προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι η σύνδεση αυτή μπορεί να είναι ισχυρότερη στα κορίτσια, καθώς αυτά είναι πιο επιρρεπή στον εκφοβισμό και μειώνουν τις θετικές δραστηριότητες στην καθημερινότητά τους.

Σύμφωνα με την πρόσφατη έκθεση, το 48% των κοριτσιών δήλωσε ότι έχει περιορίσει τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης σε σύγκριση με 40% των αγοριών, δείχνοντας τη διαφορετική αντίληψη και τις αντιδράσεις τους απέναντι στα κοινωνικά δίκτυα.

Σκέψεις και Ανησυχίες Γονέων

Η ψυχική ευεξία των εφήβων αποτελεί σημαντική ανησυχία. Σύμφωνα με την έρευνα, το 89% των γονέων και το 77% των εφήβων ανησυχούν για την ψυχική υγεία που σχετίζεται με τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Εντούτοις, οι γονείς φαίνεται να ανησυχούν περισσότερο από τους εφήβους σχετικά με τον αντίκτυπο των κοινωνικών μέσων στην ψυχική υγεία. Στην ερώτηση για το ποιες είναι οι κύριες πηγές ανησυχίας, το 44% των γονέων ανέφερε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ μόνο το 22% των εφήβων συντάχθηκε με αυτήν την άποψη.

Ένας γονέας δήλωσε στην έρευνα ότι «η τεχνολογία τους κάνει λιγότερο δημιουργικούς και τους αποτρέπει από το να αναζητούν τους δικούς τους τρόπους επίλυσης προβλημάτων». Παρά την αρνητική διάσταση, οι έφηβοι αναγνωρίζουν και τα πλεονεκτήματα αυτής της εμπειρίας, καθώς σχεδόν το 60% ανέφερε ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τους προσφέρουν «έναν χώρο για να εκφράσουν τη δημιουργικότητά τους» και τους βοηθούν να παραμένουν ενημερωμένοι για τη ζωή των φίλων τους.